轨向是指线路中 心线在水平面上的投影，即在直线上轨道是否顺直，在曲线上轨道是否圆顺（通俗来讲就是轨道前进的方向）。轨道的中线位置应和它的设计位置一致。

但在机车车辆运行过程中，直线地段的轨道并不是理想的直线，而是由许多波浪形的平面曲线组成，曲线长度大约在10~20 m左右，由于曲线半径极 大，因而一般肉眼不易看出。这种曲线是由于车轮的横向水平力作用，轨道发生横向位移造成。直线不直，必然会引起列车蛇行运动。

相对轨距来说，轨道方向往往是控制性的，只要方向偏差保持在容许范围内，轨距变化对车辆的影响就不会很大，所以线路方向对行车平稳有特别重要的意义。

轨向检查

轨向检查时均在轨头内侧顶面下16mm处测量

检查直线轨向用10m弦长。测直线轨向时，首先跨一股钢轨目视前方(根据视力可远可近一般为40m左右)找出方向不良的位置，在该处的前后将激光和目标定位靶间隔10m弦长紧贴钢轨头部内侧，激光中 心对准目标靶0刻度线处，用移动定位靶在范围内任意点量出最大矢距，即为该处方向误差。有时为测量一股钢轨反弯，也可在钢轨头部外侧进行测量。

在日常检查时，对直线地段两股钢轨的轨向均进行检查，先直观目测，全面查看直顺情况，后对误差量较大处所用弦线检测。对曲线地段，只用激光弦线检查外股钢轨的轨向。在不能用弦线检查(例如一人或两人检查线路)或不需要详细检查时，对直线或曲线，均可只用目测。

在日常管理上采用的符号：向轨道外凸出时的误差用“+”号，向轨道内凹入时的误差用“-”号。



便携式激光弦线是专门用于既有线、高速铁路道岔区段（或直线区段）施工过程中，短波不平顺性的辅助施工工具；主要由激光发射装置、目标定位靶、移动定位靶三部分组成。

使用范围：铁路线路道岔区段（直线区段）的横向偏差和垂向偏差的指向。

施工指向：观察移动定位靶上激光光斑在偏离 0 位中 心的方向来进行指向拨道。若激光光斑在0位中 心线上方（说明钢轨垂直方向偏低），则对钢轨进行向上拨道，直至激光光斑在网格靶中 心位置时则此指向点施工结束。